農村や山村などで自然を満喫したり農業体験を行ったりして、心や体をリフレッシュさせる旅行「グリーンツーリズム」。このグリーンツーリズムを通じて、ありのままのふるさとの魅力を知ってもらおうと、秋田県仙北市で農家民宿を営む女性を紹介します。

仙北市西木町にある「農家の宿　星雪館」。

宿泊は1日1組限定で、豊かな自然の中で思い思いの時間を過ごすことができます。

代表の門脇富士美さんは農家でもあり、ホウレンソウやシュンギクなどを生産しながら宿を経営しています。

門脇さんは地元の高校を卒業後、千葉県の短大へ進学。そのまま千葉県内で就職して2年ほど働きましたが、体調を崩し、1994年に地元の仙北市に戻ってきました。

地元に帰ってから徐々に実家の農業を手伝うようになり、8年後の31歳の時に就農しました。

しかし、それまでは農業に興味がなかったと言います。

農家の宿　星雪館・門脇富士美代表：
「うちの母も『怠け者だ』と言っていたくらい全然農業に関心がなかった。あの時、若くて何も状況が分かっていなかったので『やりたい』と言えたのだと思う」

2011年、門脇さんは母から宿を引き継ぎ、星雪館の代表となりました。

宿を経営するにあたり、かつて1年間、中国に留学した際に感じたことを大切にしていると言います。

門脇富士美代表：
「現地の人とのたわいない会話が旅行先で印象に残っている。きっと海外からここに来た人も、ここの飾らないリアルな日常が思い出になるんじゃないかと思って、コミュニケーションを一生懸命取るようにしている」

自分たちのありのままの日常を楽しんでもらうことが、何よりも大事だと感じた門脇さん。宿では野菜の収穫やきりたんぽ作りなど、農家ならではの体験を数多く準備しています。

外国人観光客や都市部からの観光客にとってこうした体験は貴重で、評判を呼んでいます。

岡山と大阪から泊まりにきた大学生カップルは、この地域でよく使われている「まきストーブ」を体験しました。

まきストーブについて門脇さんは、「裏山から木を採ってきて積んでおいて、冬にこんな感じで暖かくしている。エアコンやヒーターとは暖かさが違うのでやめられなくて」と話します。

畑で収穫した野菜をふんだんに使った食事も宿の自慢の一つ。手作りの温かい食事を振る舞って、宿泊客と交流を深めます。

門脇富士美代表：
「消費者である宿泊客と、生産者の自分がコミュニケーションを取ると、消費者がどう思って野菜を食べているかが分かって、交流は勉強になることばかり。大した料理は出せないが、自分たちが栽培した野菜を使って料理を出しているので『ご飯がおいしかった』と言われるとうれしい」

今は、グリーンツーリズムの輪を広げる地域の協議会で理事長を務める門脇さん。宿泊客に楽しんでもらうことはもちろん、自らも交流を楽しむことでグリーンツーリズムの魅力を高め、地域に根付く文化を発信していきたいと話します。

門脇富士美代表：
「あまり飾らず、いつも自然体で、自分の地域に自信を持って受け入れていきたい。ここにはこういうおいしい物があって、こういう人がいて、こういう文化があって、これにはこういう意味があるということを、できるだけ伝えられるようになれたらいいなと思う」

04月10日(金)18:00